Кропива дводомна росте практично повсюдно: на пустирях, уздовж парканів і доріг. Більшість з нас вважають цю рослину бур’яном і всіляко уникають контакту з ним, тому що листя кропиви боляче жаляться.
Але не варто так нехтувати цією дуже корисною травою, так як вона широко використовується в медичних, кулінарних цілях, а також, як вітамінний прикорм для домашніх тварин. Про те, як правильно збирати і сушити кропиву в домашніх умовах, поговоримо в цій статті.
Коли і як збирати кропиву
Збирати кропиву слід починати ранньою весною – на початку травня, і закінчувати серединою липня. Найкориснішими для кулінарних і медичних цілей є пагони і листя, зібрані в травні.
Для корму домашніх тварин можна заготовлювати більш дорослі рослини з твердим стеблом. Головне встигнути запастися кропивою до початку її цвітіння.
Рослини, придатні для збору, мають рівномірне забарвлення. Листя чисті, рівні і не оповиті павутиною.
Приступати до збору слід в суху сонячну погоду, озброївшись ножицями або секатором. Щоб захистити тіло від хворобливих «опіків» кропиви, одяг потрібно вибирати з щільного матеріалу. Довгі рукави і рукавички зроблять збір зелені більш комфортним.
Для сушіння можна збирати окремі листочки або зрізати зелену частину разом зі стеблом. Травневу кропиву сушать гілочками, так як пагони такої кропиви ще дуже ніжні.
Способи сушіння кропиви
Надворі
Цей спосіб передбачає кілька варіантів:
- Листя або гілочки кропиви можна розкласти в один шар на обрізі тканини. Заготовку розташовують під добре провітрюваним навісом, в тіні. Періодично траву ворушать і перевертають.
- Гілочки кропиви пов’язують в невеликі пучки і підв’язують вниз листям. Сушити кропиву пучками можна на горищі або в сараї, головне, щоб місце було добре вентильованим і темним.
Час сушіння природним способом залежить від погодних умов. В середньому займає 2 -3 тижні.
У російській печі
В теплу російську піч кладуть зелену масу і, періодично перемішуючи, чекають її повного висихання. При цьому поверхня повинна бути не дуже гарячою. Для перевірки в піч кладуть листок паперу, якщо він не обвуглюється, то температура оптимальна для сушіння.
У духовці
Якщо відповідного місця для сушіння кропиви немає, то можна використовувати духову шафу. Температура сушіння повинні бути не більше 45 градусів. Ця умова обов’язкова, так як при підвищеній температурі розкладається велика кількість ефірних масел і корисних речовин.
Також, при сушінні в духовці, потрібно забезпечити належну вентиляцію продукту. Для цього дверцята шафи тримають в прочиненому положенні.
Через перші 2 години листя або гілочки кропиви виймають з духовки і перевертають. Після цього зелень знову відправляється на сушіння до повної готовності.
В електросушарці
Решітки рівномірно заповнюють зеленню. Якщо ваша електросушарка не має спеціальний режим для сушки трав, то температуру нагрівання встановлюють вручну на рівні 40 – 45 градусів. Через кожні 1,5 години піддони сушарки потрібно міняти місцями. Час готовності продукту залежить від того, в якому вигляді використовується зелень. Листя без стебел висихають, приблизно за 4 години, а цілим гілочкам знадобиться 8 – 10 годин.
В аерогрилі
Сушити кропиву можна в аерогрилі. Для цього встановлюється температура 45 градусів і максимальний обдув. Щоб до зелені постійно надходило свіже повітря, кришку агрегату щільно не закривають. Час сушіння – 40 – 60 хвилин.
Правила зберігання сушеної кропиви
Добре висушені листя кропиви при зминанні ламаються і перетворюються в порошок, а гілочки стають жорсткими і крихкими.
Для їжі і медичних цілей, листя злегка подрібнюють і складають у чисті сухі банки з темного скла з кришкою. Також траву можна зберігати в полотняних мішечках в підвішеному стані, щоб вміст всередині пакету добре вентилювалися.
Для корму домашніх тварин (курок, декоративних шиншил) гілочки кропиви зберігають в пучках в темному сухому місці.
Термін зберігання сухої кропиви – 1 – 1,5 роки. Чим довше зберігається продукт, тим менше в ньому вміст корисних речовин.
