Серед слаборослих яблунь найбільш поширені дерева, щеплені на карликові підщепи 62-396, ПБ-4, М-9 та напівкарликовий ММ-106. Плодоносити такі дерева, порівняно із звичайними, починають на 3-6 років раніше.
Більшість сучасних сортів дають перші плоди вже наступного року після посадки. Слабослі дерева відрізняються гарним і регулярним плодоношенням.
Карликові яблуні мають досить компактну крону. Це дозволяє розмістити на невеликій ділянці в кілька разів більше низькорослих дерев, аніж високих.
У слаборослих дерев є і негативні якості. Наприклад, тривалість життя. У яблунь, щеплених на підщепі ММ-106, вона не перевищує 25-30 років, а на карликових підщепах – 15 років. Їхня коренева система розміщується ближче до поверхні ґрунту. Через це дерева частіше потребують поливів, а в зимовий час більш чутливі до підмерзання.
Через неглибоке розміщення кореневої системи слаборослі дерева часто нахиляються. Таке трапляється на відкритій місцевості після сильних дощів або поливу. Вони можуть навіть упасти під вагою плодів. Тому вирощувати карликові яблуні потрібно лише на опорі чи шпалері.
Також вони дуже вимогливі до родючості та вологості ґрунту, органічних та мінеральних добрив.
Перед посадкою дерев зазвичай вносять 1,2 кг фосфорних, 0,5-0,9 кг калійних добрив на 10 м2. Органіку (20-30 кг/10 м2) закопують на глибину 20-25 см. Потім щорічно в приствольне коло кожного молодого дерева вносять 30-40 кг гною, що перепрів, або компосту, а також азот, фосфор і калій (10-15 г діючої речовини на м2).
Протягом літа ґрунт навколо дерев розпушують і видаляють бур’яни. При необхідності 3-4 рази поливають, у тому числі восени, в першій половині листопада.
Дерева, щеплені на слаборослій підщепі 62-396 і М-26, висаджують на відстані 2м в ряду, а на підщепі ПБ-4 і М-9 – 1-1,5 м. Не забувати, що карлики та напівкарлики дуже вимогливі до світла. При затіненні врожай та якість плодів будуть низькими.
Кореневу систему необхідно обов’язково утеплювати. З цією метою пізно восени (листопад) перед настанням стійких низьких температур всю площу приствольних кіл на 8-10 см покривають перегноєм або компостом, а пізніше і снігом.
Може так статися, що слаборослі дерева зацвітуть наступного року після посадки. З добрими розвиненими саджанцями проблем не буде. Але при слабкому прирості частини квіток краще позбутися, залишаючи в одному суцвітті по 1-2 шт.
Карликові та напівкарликові дерева щорічно старанно обрізають. Правила ті самі, що й високорослих. Змінюється лише висота штамба.
